Bei der Übergabe der Erklärung sagte FAJ-Präsident Omar Faruk Osman, dass die Afrikanische Charta versprochen habe, die Rechte der Journalisten zu schützen. Doch 40 Jahre nach Inkrafttreten der Charta werden afrikanische Journalisten immer noch getötet, entführt, gefoltert und festgehalten. „Redaktionen wurden durchsucht oder geschlossen. Die Ausrüstung wurde beschlagnahmt. Reporter waren Zensur, Überwachung, Reiseverboten, Online-Missbrauch und geschlechtsspezifischer Gewalt ausgesetzt. Weitreichende Gesetze wurden genutzt, um Berichterstattung und Kritik zu bestrafen. Internetabschaltungen haben Menschen von Informationen abgeschnitten, wenn sie sie am dringendsten brauchen.“
Solche Angriffe schaden Journalisten nicht allein. „Sie schaden allen auf diesem Kontinent, der auf unabhängige Informationen angewiesen ist, um Ereignisse zu verstehen, Entscheidungen zu treffen und die Mächtigen zur Rechenschaft zu ziehen. Sie verletzen die Schutzbestimmungen der Charta für Leben, Würde, Freiheit, das Recht auf eine faire Anhörung und Meinungsfreiheit.“
Die FAJ-Erklärung machte die Teilnehmer der 89. ordentlichen Sitzung auf den Fall von Moussa Kaka, einem nigerischen Journalisten, aufmerksam, der am 31. August „vermisst“ wurde. „Die Regierung hat inzwischen bestätigt, dass er lebt und sich in Gewahrsam der Behörden befindet, aber er wird ohne Zugang zu seinem Anwalt oder seiner Familie isoliert. Sein Haftort und die rechtliche Grundlage für seine Haft bleiben unbekannt. FAJ betrachtet seinen Fall als erzwungenes Verschwindenlassen. Wir fordern seine sofortige Freilassung oder zumindest Zugang zu seiner Familie und Anwälten sowie vollständige Offenlegung seines Aufenthaltsorts, seines Sicherheits- und Rechtsstatus.“
FAJ äußerte auch seine Besorgnis über die Lage der Medien in Ägypten, wo Ende September sechs Journalisten einer unabhängigen Medienplattform festgenommen wurden. Uns wurde mitgeteilt, dass sie gefoltert und gezwungen wurden, Geständnisse aufzunehmen. Eine solche Behandlung ist grausam und inakzeptabel. Ebenso ist FAJ zutiefst besorgt über die Lage der Medien in Tunesien, wo vier Journalisten noch immer hinter Gittern sitzen. Ihre Fälle werfen ernsthafte Bedenken auf, dass erfundene und erfundene Strafanzeigen genutzt werden, um Journalismus und friedliche Meinungsäußerung zu bestrafen.
Im Fall Somalias wurden in diesem Jahr zwei Journalisten getötet. Ihr Tod unterstreicht ein langjähriges Muster tödlicher Angriffe auf Journalisten und eine tief verwurzelte Kultur der Straflosigkeit für die Verantwortlichen. In den letzten 40 Jahren hat Somalia mehr Tötungen von Journalisten verzeichnet als jedes andere Land Afrikas. Wir fordern gründliche Untersuchungen und Rechenschaftspflicht, um Verbrechen gegen Journalisten zu beenden.
Im Sudan wurden Journalisten, mitten im andauernden tödlichen Krieg, getötet, aus ihren Häusern und Redaktionen gedrängt, festgehalten oder verschwunden. Diese Fälle zeigen die gravierenden Risiken, denen Journalisten ausgesetzt sind, und den dringenden Bedarf an Untersuchungen, Rechenschaftspflicht und Schutz.
In Lesotho wurde ein Journalist Berichten zufolge aus seinem Zuhause entführt, zu seiner Arbeit befragt, angegriffen und mit dem Tod bedroht. Später wurde er schwer verletzt aufgefunden. Unterdessen wurden in der Demokratischen Republik Kongo (DRK) Journalisten festgenommen, nachdem sie über die Auswirkungen des Bergbaus oder des Teilens von kritischem Material gegen einen Politiker berichtet hatten.
FAJ betonte nachdrücklich, dass repressive Gesetze, die zur Stilllegung der Medien verwendet werden und nicht mit der Afrikanischen Charta übereinstimmen, aufgehoben oder grundlegend geändert werden müssen. Journalisten müssen frei und sicher berichten können, ohne Angst vor Verhaftung, Gewalt oder Vergeltung, und die Öffentlichkeit muss Informationen frei empfangen können. Medienfreiheit ist kein Privileg für Journalisten. Es ist ein Recht für die afrikanischen Völker. Lasst diese 40 Jahre nicht nur wegen des Versprechens der Charta in Erinnerung bleiben, sondern auch für die Maßnahmen, die ergriffen wurden, um dieses Versprechen Wirklichkeit werden zu lassen.
PM Internationale Journalistenföderation (Brüssel), IFJ-Afrika-Büro, Dakar
