Während Senegals ehemaliger Präsident Abdoulaye Wade am Freitag 100 Jahre alt wird, blicken wir zurück auf das Leben eines Mannes, dessen Jahrhundert Widerstand, Inhaftierung, Triumph und alles dazwischen umspannte.
Offiziell wurde Abdoulaye Wade am 29. Mai 1926 in Saint-Louis geboren, als Sohn eines wohlhabenden Kaufmanns aus Kébémer im Norden Senegals. Sein Vater war ebenfalls Tirailleur, ein kolonialer Infanterist, der für die französische Armee kämpfte.
Doch Historiker sind sich uneinig, ob dies sein tatsächliches Geburtsdatum war oder nicht. Der Politiker konnte ausweichend sein, wenn er nach seinem genauen Alter gefragt wurde, was einige dazu veranlasste, ihn zu verdächtigen, sein Alter falsch darzustellen, um seine Karriere zu verlängern.
Auf Nachfrage der französischen Wochenzeitschrift Jeune Afrique im Jahr 2014 antwortete er: „Ich bin 87. Aber sagen wir, ich bin 90 – na und? Ich bin bei guter Gesundheit. Mein Vater starb im Alter von 101 Jahren. Er kämpfte im Großen Krieg. Meine Großmutter wurde 121 Jahre alt. Langlebigkeit liegt in meiner Familie. Aber ich bin Muslim, und ich weiß, dass ich jederzeit gehen könnte.“
Politischer Werdegang
Nach dem Studium an französischen Kolonialschulen in Senegal erhielt Wade ein Stipendium für das angesehene Lycée Condorcet in Paris, wo er 1950 sein Abitur erwarb. Anschließend studierte er Mathematik, Physik, Rechtswissenschaften, Wirtschaft und Literatur und erwarb Abschlüsse an der Sorbonne in Paris und an anderen französischen Universitäten.
In Besançon, wo er als Jurist ausgebildet wurde, begann er eine Beziehung zu der Kommilitonin Viviane Vert. Sie heirateten später und bekamen zwei Kinder, Karim und Sindiély.
Als junger Anwalt wurde Wade politisch aktiv. In Paris trat er dem nationalen Büro der Federation of Black African Students in France bei, einem Ausbildungszentrum für zukünftige Führungspersönlichkeiten wie Alpha Condé, Ibrahim Boubacar Keïta, Bob Akitani und Laurent Gbagbo.
Als Antikolonialist schloss sich Wade einem Kollektiv an, das Mitglieder der algerischen FLN-Unabhängigkeitsbewegung in Paris verteidigte. In Dakar, wo er im Mai 1958, zwei Jahre vor der Unabhängigkeit Senegals, als Verteidiger für die Gerichte von Französisch-Westafrika ernannt wurde, erwarb er sich schnell den Ruf eines beeindruckenden Gerichtsredners.
Im Dezember 1962 stand die neue Republik vor einer politischen Krise: Präsident Léopold Senghor verhaftete Premierminister Mamadou Dia und beschuldigte ihn, einen Staatsstreich versucht zu haben. Als Dia wegen Hochverrats angeklagt wurde, war Wade einer seiner Verteidiger.
Doch trotz Wades Bemühungen erhielt Dia im Mai 1963 eine lebenslange Haftstrafe. Über ein halbes Jahrhundert später sagte Wade gegenüber Jeune Afrique, er sei „zutiefst unglücklich“ über sein Versäumnis, eine seiner Meinung nach „ungerechte und übermäßig harte“ Verurteilung zu verhindern.
Wendepunkt in Mogadischu
Bis 1973 regierte Senghor Senegal 11 Jahren unangefochten unter dem Einparteiensystem der Senegalesischen Progressiven Union (UPS).
Wade und vier weitere kritische Politiker entwarfen das „Manifest der 200“, eine Reihe von Vorschlägen für bessere Regierungsführung, die aber eine direkte Kritik an der Regierung vermieden. Als Senghor im März 1974 den ehemaligen Premierminister Dia begnadigte, sah Wade seine Chance.
Im Juni desselben Jahres, als Senghor an einem Gipfel der Organisation für Afrikanische Einheit in Somalia teilnahm, erhielt Wade eine Einladung nach Mogadischu als Geldpolitikexperte. Indem er den leichteren Zugang nach Senghor vom Präsidentenpalast in Dakar aus nutzte, gelang es Wade – mit Hilfe von Moustapha Niasse, Senghors Stabschef und zukünftigem Premierminister unter Wade – den Präsidenten in dessen Hotel zu treffen.
Wade bat Senghor um die Erlaubnis, eine neue Partei zu gründen – nicht in der Opposition, sondern „als Beitrag“. Senghor stimmte zu, und Wade gründete die Senegalesische Demokratische Partei (PDS), die bald zu einem Sammelpunkt für junge Menschen wurde, die vom Mangel an Veränderungen frustriert waren.
Bei den Parlamentswahlen im Februar 1978 gewann die PDS 17 von 100 Sitzen, und Wade wurde Mitglied des Parlaments. Bei der Präsidentschaftswahl im Dezember 1978 trat er gegen Senghor an und erreichte fast 18 Prozent der Stimmen. Er verlor, aber eine lange Reise hatte begonnen.
Erst Haft und dann Ministeramt
Senghors Schützling Abdou Diouf folgte ihm im Januar 1981 als Präsident nach, und die UPS wurde zur Sozialistischen Partei (PS). Wade trat dreimal gegen Diouf an – 1983, 1988 und 1993 – und verlor jedes Mal.
Nach der Wahl 1993 brodelte Unruhe in Dakar, und im Februar 1994 wurden sechs Polizisten lebendig verbrannt, als Demonstranten ihr Fahrzeug in Brand setzten. Wade wurde sofort verhaftet. Viele gingen davon aus, dass seine politische Laufbahn vorbei sei.
Nach fünf Monaten Haft und einem Hungerstreik wurde er freigelassen, doch seine Partei verlor an Schwung. „Die Opposition und das Volk fordern Veränderung, aber die Regierung weigert sich, zur Seite zu treten, und wir können sie nicht entfernen. Wir stehen still“, sagte er Jeune Afrique im Juli 1994.
Die Anklagen wurden im folgenden Monat fallengelassen, und im März 1995 überraschte Wade seine Anhänger, indem er sich Dioufs neuer Regierung als Staatsminister anschloss. Er hatte die Position zwei Jahre lang inne.
Triumphale Rückkehr
Nach den Parlamentswahlen im Mai 1998, die einen weiteren sozialistischen Sieg brachten, schien Wade besiegt.
Mit seiner Frau verließ er seine Villa in Dakar und zog sich nach Versailles bei Paris zurück. Nach 25 Jahren voller Rückschläge und finanzieller Belastung deutete er an, dass er sich zurückziehen und jüngeren Führungspersönlichkeiten Platz machen könnte.
Doch in Senegal glaubten einige Loyalisten weiterhin an Wade. Idrissa Seck, sein Stellvertreter in der PDS, pendelte zwischen Dakar und Versailles und brachte Hoffnungsgründe vor: Erstens hatte Senegal kürzlich ein nationales Wahlbeobachtungsorgan eingerichtet, das Transparenz garantieren sollte. Zweitens zerfiel die Sozialistische Partei nach 38 Jahren ununterbrochener Herrschaft.
Wade entschied sich zurückzukehren, und im Oktober 1999 wurde er in Dakar von einer Flut von Unterstützern empfangen. Die Dynamik änderte sich.
Drei linksradikale Persönlichkeiten – Abdoulaye Bathily, Amath Dansokho und Landing Savané, die zusammen fast 10 Prozent der Wählerschaft ausmachten – unterstützten Wades Kandidatur und bildeten die Koalition Alternance 2000.
Sie übersah, dass Wade ein Konservativer war. Für Wades neue Verbündete zählte es, den „PS-Staat“ zu stürzen und Senegal frischen Wind zu bringen.
Ein Konservativer wir sozialistischer Präsident
Der Wahlkampf 2000 war elektrisierend. Als Wade große Menschenmengen bei den „blauen Kundgebungen“ ansprach, benannt nach der emblematischen Farbe der PDS, wurde die Rhetorik scharf. Im Gespräch mit RFI warnte er: „Der einzige Schiedsrichter heute ist die Armee.“
Privat akzeptierte Wade sogar die Idee einer militärischen Übernahme mit der Begründung, dass „ein Übergang in Uniform immer noch ein Übergang ist“.
Am 27. Februar 2000 wurde der Kandidat der Regierungspartei erstmals seit der Unabhängigkeit 1960 in eine Stichwahl gezwungen. Diouf führte mit 41 Prozent der Stimmen, aber Wade lag mit 31 Prozent dicht dahinter.
Der drittplatzierte Kandidat, der sozialistische Dissident Moustapha Niasse – der Wades Treffen mit Senghor 1974 in Mogadischu ermöglicht hatte – forderte seine Anhänger auf, Wade in der zweiten Runde zu unterstützen. Wade gewann schließlich mit 58,5 Prozent gegenüber Dioufs 41,5 Prozent.
Am Abend des 19. März versammelte sich spontan eine riesige Kundgebung vor Wades Villa, bei der er seinen Sieg verkündete. Am nächsten Tag, nach einer langen Nacht der Beratung, rief Wade Diouf auf, seine Niederlage einzugestehen und seinem Nachfolger zu gratulieren.
Das Blatt hatte sich gewendet. Wade hatte alle Widrigkeiten überwunden und war der erste Politiker, der eine demokratische Machtübergabe im französischsprachigen Afrika erreichte.
Schwieriger Übergang
Wade war beharrlich darin, die Macht zu ergreifen, und noch entschlossener, sie zu halten. Nach zwölf Jahren im Amt kandidierte er erneut bei der Präsidentschaftswahl 2012.
Sein Hauptgegner war Macky Sall, einer seiner treuesten Stellvertreter, der von 2004 bis 2007 sein Premierminister war. Die beiden Männer zerstritten sich, als Sall sich gegen Wades offenkundigen Plan stellte, die Macht an seinen Sohn Karim Wade zu übergeben.
2011 sagte Sall der französischen Tageszeitung Le Monde: „Nach seiner Wiederwahl 2007 … Abdoulaye Wade … begann, den Kontakt zu den Anliegen der Menschen zu verlieren – Energie, Überschwemmungen, Landwirtschaft. Er strebte nach Prestige und Ruhm und ist isoliert. Das Erwachen könnte brutal sein. Wade hat sich immer auf einen Personenkult verlassen.“
Wades Wiederwahl in der ersten Runde der Wahl 2007 hatte bereits Bedenken ausgelöst. Am Tag nach der Wahl sagte einer seiner engsten Berater gegenüber RFI: „Ohne Betrug hätte es eine Stichwahl gegeben.“
2012, offiziell 85 Jahre alt, kehrte Wade in den Wahlkampf zurück und strebte eine dritte Amtszeit an.
Nach der ersten Runde stand er mit 34,8 Prozent der Stimmen vor einer Stichwahl gegen Sall, der mit 26,5 Prozent knapp dahinterlag und die Unterstützung von drei weiteren Hauptkandidaten hatte.
Am Ende folgte Wade Dioufs Beispiel. Am 25. März, als die Ergebnisse der zweiten Runde eintrafen, rief Wade Sall an, um ihm zu seinem klaren Sieg zu gratulieren – 65,8 Prozent gegenüber 34,2 Prozent.
Zum Glück keine Dynastie
Es bleibt unklar, warum ein so kluger Mann wie Wade darauf wettete, eine Nachfolge durch seinen Sohn zu erschaffen.
Im Juni 2004 beauftragte Wade Karim mit der Organisation eines Gipfels der Organisation für Islamische Zusammenarbeit in Dakar. Im Mai 2009, zwei Monate nachdem Karim die Kommunalwahlen in Dakar verloren hatte, ernannte Wade ihn in ein Superministerium, das fünf Ressorts überwachte.
Im Juni 2011 schlug Wade Änderungen an der Verfassung vor, die die Schwelle für einen Sieg in der ersten Runde senken und das Amt des Vizepräsidenten schaffen würden – wofür er dann seinen Sohn hätte nominieren können, um ihn in die Nachfolge zu bringen. Massive Straßenproteste zwangen Wade letztlich, die Reformen aufzugeben.
Im April 2013 wurde Karim Wade wegen Korruption verhaftet. 2015 wurde er zu sechs Jahren Haft verurteilt.
Abdulaye Wade setzte alle Register ein, um seinen Sohn zu befreien, und gewann dabei die Unterstützung mehrerer Staatsoberhäupter, darunter Kongos Denis Sassou Nguesso, Alassane Ouattara aus der Elfenbeinküste und Tamim Bin Hamad Al Thani aus Katar.
In einem Interview mit RFI im Juni 2016 verkündete Sall: „Karim Wades Freilassung wird sicherlich noch vor Jahresende erfolgen.“ Drei Wochen später wurde Karim begnadigt und flog sofort nach Katar, wo er bis heute lebt.
Wade hatte seine letzte Schlacht gewonnen: die Freiheit seines Sohnes.
Heute, im Alter von 100 Jahren, bleibt Wade laut Jeune Afrique, der ihn kürzlich in Versailles besuchte, intellektuell scharfsinnig. Und zweifellos wartet der Mann, der manchmal als der Alte Löwe bekannt ist, darauf zu sehen, welcher seiner ehemaligen Gegner, Verbündeten und Nachfolger ihm zum Geburtstag gratulieren wird.
Foto (Wikimedia): Abdoulaye Wade
Joachim Abel
