Jeffrey Epstein pflegte enge Beziehungen zu westafrikanischen politischen Eliten, wie eine Überprüfung von E-Mails und Finanzunterlagen im Zusammenhang mit Veröffentlichungen zu dem verurteilten Sexualstraftäter zeigen.
Epstein beschrieb Karim Wade als „einen der wichtigsten Akteure Afrikas“
Karim Wade, Spitzname „Minister für Himmel und Erde“ wegen seiner zahlreichen Ressorts, darunter internationale Zusammenarbeit, Energie und Luftverkehr, war eine einflussreiche Persönlichkeit im Senegal, bis im April 2012 die Kandidatur seines Vaters für eine dritte Präsidentschaftszeit tödliche Unruhen auslöste.
Die beiden lernten sich 2010 kennen und entwickelten schnell eine gute Beziehung. Nach ihrem ersten Treffen in Paris schrieb Epstein am 15. November 2010: „Danke, dass Sie gekommen sind. Ich denke, es gibt viele Dinge zu bedenken… Ich bin zuversichtlich, dass wir Spaß haben werden.“
„Gute Reise zurück zu deiner Paradiesinsel“, antwortete Wade.
Epstein brachte Wade mit engen Kontakten in Kontakt, wie Ehud Barak, damals Israels Verteidigungsminister.
Er brachte ihn außerdem mit dem chinesischen Geschäftsmann Desmond Shum in Kontakt, um über „Offshore-Banking“ zu sprechen, und die beiden trafen sich laut Dokumenten im Mai 2011 in Peking – im selben Monat, in dem Wade eine Tour für Epstein durch Senegal, Mali und Gabun plante.
Die Freundschaft bestand auch nach Abdoulaye Wades Ausscheiden aus dem Amt fort. Als die senegalesischen Behörden begannen, das Familienvermögen zu untersuchen, schlug Epstein vor, dass Karim Wade sein Haus in Florida nutzen solle, und schrieb: „Sie und Ihre Familie sind herzlich eingeladen, mein Haus in Palm Beach zu nutzen, dort ist das Personal, der Pool usw. Sie werden nicht leiden.“
Zahlreiche Akten deuten darauf hin, dass Epstein sich finanziell im Namen von Karim Wade engagierte, nachdem er 2013 verhaftet und 2015 wegen Korruption zu sechs Jahren Haft verurteilt wurde.
Andere Akten deuten darauf hin, dass Epstein mindestens 50.000 Dollar an Gebühren für die US-Lobbyfirma Nelson Mullins übernommen hat, die Wades Verteidigung engagierte, um seine Freilassung zu sichern.
Epstein wurde im August 2019 in seiner Gefängniszelle in New York erhängt aufgefunden, während er auf seinen Prozess wartete, weil er Mädchen missbraucht haben soll, in seinem Haus in Palm Beach und auf seiner Privatinsel in der Karibik zu sein.
Die Erwähnung des Namens einer Person in den Epstein-Akten deutet nicht auf ein Fehlverhalten hin, und Austausche mit Karim Wade zeigen keinen Zusammenhang zu Menschenhandel mit Menschenhandel – sie zeigen jedoch eine enge persönliche Verbindung und dass die beiden geschäftliche Verbindungen hatten.
