Der angesehene in Brüssel ansässige Think Tank, die International Crisis Group, hat drei Konflikte in Afrika unter den zehn weltweit identifiziert, die – nach einem von Gewalt gezeichneten Jahr 2025 – voraussichtlich fortgesetzt werden und die 2026 die meiste Aufmerksamkeit erhalten sollten. Die Liste der „Konflikte zu beobachten“ des ICG umfasst jene, die Sudan, Mali und Burkina Faso betreffen, sowie die Spannungen zwischen Äthiopien und Eritrea. Im Folgenden finden Sie die Analyse der Situation der Gruppe zu den Situationen in Mali und Burkina Faso. (Lesen Sie hier den übergeordneten Kommentar des ICG zu den 10 Konflikten: https://www.crisisgroup.org/global/10-conflicts-watch-2026).
Seit September haben Dschihadisten eine teilweise Blockade der malischen Hauptstadt Bamako verhängt , was eine neue Phase im umfassenderen Sahelkrieg einläutet. Militante wollen wahrscheinlich ihre Kontrolle über ländliche Gebiete festigen und die Militärbehörden des Landes unter Druck setzen, anstatt die Stadt zu erobern. Dadurch wächst in Mali als auch im benachbarten Burkina Faso das Risiko eines Regimezusammenbruchs und eines weiteren Chaos.
Vor etwa vierzehn Jahren überrannten mit al-Qaida verbundene Milizen zusammen mit Tuareg-Separatisten Städte im Norden, bevor die Dschihadisten ihre ehemaligen Tuareg-Verbündeten an den Rand drängten. Französische und afrikanische Truppen stoppten den Marsch der Militanten nach Süden. Seitdem haben Kämpfe, in denen die Armee und ihre ausländischen Unterstützer gegen Dschihadisten kämpfen, das Land in Zentral- und Nordmali sowie in weiten Teilen von Burkina Faso zerstört. Die mächtigste militante Gruppe heute ist ein al-Qaida-Ableger namens Jamaat Nasr al-Islam wal-Muslimin (JNIM), angeführt vom ehemaligen Tuareg-Rebellen Iyad Ag Ghali, obwohl auch ein kleiner Zweig des Islamischen Staates in der Region aktiv ist.
Der Krieg hat auch die Politik in Sahel auf den Kopf gestellt. Die öffentliche Unzufriedenheit mit zivilen Führern und das Versagen der von Frankreich geführten ausländischen Kräfte, Militante einzudämmen, trug dazu bei, zwischen 2020 und 2023 in allen drei zentralen Sahel-Ländern Putsche anzuheizen. Neue Militärregime haben die Beziehungen zum regionalen Block der Wirtschaftsgemeinschaft Westafrikanischer Staaten (ECOWAS) und zu den meisten westlichen Partnern abgebrochen. Ihr antifranzösischer Diskurs und ihre Forderungen nach staatlicher Souveränität haben besonders bei jungen Menschen Anklang gefunden, die immer noch wütend auf gestürzte Eliten sind. Der Militär-Führer von Burkina Faso, Ibrahim Traoré, ist zu einer Art antiimperialistischem Volkshelden für junge Menschen in ganz Afrika geworden.
Wie ihre gestürzten Vorgänger haben auch Militärführer es jedoch völlig versäumt, Aufständische zurückzuschlagen. Heute arbeiten sie mit russischen Streitkräften zusammen – ehemaligen Paramilitärs der Wagner-Gruppe , die in Africa Corps umbenannt wurden – nicht mit Frankreich oder anderen europäischen Regierungen. Doch ihre Offensiven, ohne jegliche Bemühungen, die Einheimischen zu gewinnen, haben die Fehler früherer Regierungen wiederholt, jedoch mit noch größerem Schaden für die Zivilbevölkerung.
In Mali haben Aufständische in den letzten zwei Jahren deutliche Fortschritte erzielt. Angriffe auf wichtige Infrastrukturen, Armeebasen und Kontrollpunkte haben Dutzende von Soldaten getötet. Die Armee versuchte, den Zugang zu Treibstoff im zentralen und westlichen Land einzuschränken, um die Dschihadisten zu behindern. Die Militanten eskalierten wiederum ihre Angriffe auf Nachschublinien und störten die Routen nach Senegal und Elfenbeinküste, deren Häfen den Großteil des Binnenhandels Malis abwickeln.
Dann, Anfang September, erhöhten Militante den Druck auf Bamako, störten die Treibstoffversorgung, verhängten Geschlechtertrennung für Reisende und verschleierten Frauen, die von und nach der Hauptstadt gingen. Entführungen haben seit langem Einnahmen für Sahel-Kämpfer generiert, doch ein geschätztes Lösegeld von 50 Millionen Dollar, das angeblich für zwei entführte Emiratis gezahlt wurde, hat JNIM besonders reich gemacht.
Als Reaktion darauf haben die malische Armee und russische Truppen versucht, die Hauptverkehrsstraßen zu schützen. Das Militär begleitet lange Tanklastwagen-Konvois, während Luft- und Bodenoffensiven militante Stellungen treffen. Ende November fuhren mehrere Konvois unter militärischem Schutz durch, was die Warteschlangen an Zapfsäulen verringerte und die Stromversorgung, insbesondere in Bamako, leicht verbesserte.
JNIMs Ziele sind wahrscheinlich zweifach. Erstens wollen sie, dass malische Truppen in Städten und auf Hauptstraßen feststecken, und daran gehindert werden, ihre ländlichen Verbindungen auszubauen. Sie möchten insbesondere unter den Südländern Fuß fassen, die überwiegend der Mandé-sprechenden Mehrheit angehören und nicht zu den Tuareg-, Araber- oder Fulani-Minderheiten, die derzeit den Großteil der JNIM-Reihen ausmachen. Zweitens hofft sie, dass Druck die Behörden stürzen könnte. Dschihadisten zeigen wenig Lust auf einen Kampf um die Hauptstadt selbst. Wenn sich jedoch die Unzufriedenheit mit den Behörden zu Protesten entwickelt, würde die Instabilität Bamako schwächen und vielleicht sogar zu einer neuen Regierung führen, die weniger feindselig ist und eher bereit ist, den Einfluss von JNIM anzuerkennen.
Nach vier Jahren an der Macht stehen die malischen Behörden unter zunehmendem Druck. Nachdem die Freiheiten der Bürger des Landes bereits geschrumpft war, schränkten sie ihn 2025 weiter ein, lösten politische Parteien auf, verhafteten zwei ehemalige Premierminister und zwangen zahlreiche Aktivisten ins Exil. Ein angeblicher Putschversuch im August, gefolgt von Säuberungen, deuten auf Reibungen innerhalb des Militärs hin. Die anfängliche Hoffnung der Behörden, dass Mineralien, darunter Gold und Lithium, die Staatskassen wieder auffüllen könnten, schwindet. Trotz all ihrer Versprechen haben sie wenig dazu beigetragen, die Schwierigkeiten vieler jüngerer Malier zu lindern.
Während der Süden und Westen Malis zu neuen Schlachtfeldern werden, gehen die Kämpfe im Norden Malis und in weiten Teilen von Burkina Faso weiter. Die Entscheidung der burkinischen Behörden, Tausende von Zivilisten zu bewaffnen und sie oft an vorderster Front gegen Dschihadisten zu stellen, hat die Zahl der Todesopfer erhöht. Im Jahr 2024, bevor JNIM offenbar Kämpfer aus Burkina Faso zur Verstärkung der Kader nach Mali brachte, belagerte die Gruppe etwa 40 Städte und Dörfer. Nun droht es, die Nachschubwege nach Ouagadougou abzuschneiden, wo das Militärregime von Burkina Faso wohl noch anfälliger ist als das Malis für einen weiteren Putsch.
Ohne drastische Veränderungen sieht alles düster aus. In Mali sollten Militärführer ein breiteres Spektrum sozialer und politischer Kräfte über die Zukunft des Landes konsultieren. Die Treibstoffkrise verdeutlicht Malis Abhängigkeit von guten Beziehungen zu seinen westafrikanischen Nachbarn und die Bedeutung der Wiederherstellung der Beziehungen. Auch die Behörden müssen einen Dialog mit Aufständischen in Betracht ziehen. Es ist ein ungewisser Kurs. Dschihadisten haben in der Vergangenheit Waffenstillstände genutzt, um ihre Kontrolle über eroberte Gebiete zu festigen, und Verhandlungen würden schmerzhafte Kompromisse der Regierung erfordern. Aber es bleiben nur wenige andere Optionen. Das Zeitfenster für Diplomatie schrumpft, aber es ist noch nicht geschlossen.
PM International Crisis Group
