Warum ist der See rosa?
Der See liegt nordöstlich von Dakar und ist ein flaches, hypersalines Salzgewässer. Die Rosa-Färbung entsteht vor allem durch halophile (salzliebende) Mikroorganismen — insbesondere die einzelligen Algen Dunaliella salina, die bei starker Salinität rote Pigmente (Carotinoide) bilden, sowie andere halophile Bakterien. Die Farbe ist am deutlichsten in der Trockenzeit, wenn die Verdunstung die Salzkonzentration erhöht; nach starken Niederschlägen kann das Rosa deutlich verblassen. Wikipedia+1
Hauptgründe für den hohen Salzgehalt
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Zufluss von Meerwasser
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Der See ist nicht völlig isoliert: Über unterirdische Aquiferen (Grundwasserleitern) bestehen Verbindungen zum Atlantischen Ozean. Durch die Sanddünen zwischen See und Meer gelangt salzhaltiges Wasser ins See-Becken. UPSC Colorfull notes+2SCIRP+2
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Damit erhält der See permanent „Nachschub“ an Salz aus dem Meer. iasgyan.in+2Fondazione Slow Food+2
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Hohe Verdunstung
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Das Klima rund um Lac Rose ist relativ heiß, die Verdunstungsraten sind groß. Wenn Wasser verdunstet, bleibt das Salz zurück, wodurch sich die Salzkonzentration im See immer weiter erhöht. Econstor
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Da der See flach ist (maximale Tiefe nur wenige Meter), verstärkt sich dieser Effekt: wenig Wasser, viel Oberfläche, viel Verdunstung, viel Konzentration. Wikipedia
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Geringer Abfluss
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Es gibt kaum einen signifikanten Abfluss (z. B. in andere Flüsse), sodass das Salzwasser nicht stark verdünnt oder wegtransportiert wird. Laut Quellen ist Verdunstung der dominante „Abfluss“-Mechanismus. SCIRP
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Das heißt: Wasser kann rein („Meerwasser-Grundwasser-Zufluss“), aber es kommt nicht so viel wieder weg außer durch Verdunstung.
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Geomorphologische Lage
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Der See liegt in einer Senke, die unter dem Niveau der umliegenden Dünen liegt. iasgyan.in+2SCIRP+2
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Diese Senkenlage begünstigt die Anreicherung von Salz, weil Wasser sich dort sammelt und konzentriert wird.
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Langzeit-Verschlechterung des Salzhaushalts durch Trockenzeiten
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In Perioden mit wenig Regen (insbesondere in der Trockenzeit) nimmt die Verdunstung zu, was die Salinität weiter steigen lässt. IFLScience+1
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In regenreichen Zeiten dagegen kann der Salzgehalt etwas abnehmen, weil Frischwasser den See verdünnt. IFLScience
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Wissenschaftlicher Kontext
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In geowissenschaftlichen Studien wird Lac Retba als typisches Beispiel eines „salinen Systems“ beschrieben, das durch Grundwasser, Verdunstung und Meereseintrag gesteuert wird. SCIRP
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Der hohe Salzgehalt (bis zu 40 % in manchen Teilen) wurde in mehreren Untersuchungen dokumentiert. Wikipedia+1
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In der Literatur heißt es, dass diese starken Schwankungen im Salzgehalt ein empfindliches Gleichgewicht darstellen – wenn etwa zu viel Frischwasser einströmt (z. B. durch Regen oder Erosion), kann das Gleichgewicht gestört werden. alternatives-humanitaires.org
Tradition der Salzgewinnung
Salt-Harvesting (Paludiers) ist seit langem die wichtigste wirtschaftliche Aktivität am See. Männer fahren mit flachen Pirogen (Booten) weit hinaus, knien/stehen auf Salzkrusten oder im Wasser und schöpfen das auskristallisierte Salz mit einfachen Werkzeugen — Holzstöcken, flachen Schaufeln oder Rechen. Frauen und Kinder helfen am Ufer beim Trocknen, Sammeln und Verpacken (in Säcke zu ~25 kg). Für die Arbeiter ist das harte, körperliche Arbeit: Hitze, extrem salziges Wasser (teils sehr heiß durch Sonnenaufheizung) und Hautbelastung sind Alltag; oft werden traditionelle Schutzmittel wie Sheabutter verwendet. Ein Großteil des Salzes dient der regionalen Nutzung (z. B. Fischkonservierung) und dem lokalen Handel. Eater+1
Tourismus und Naherholung
Der Lac Rose ist ein beliebtes Ausflugsziel von Dakar aus (etwa 30–50 km je nach Route). Besucher kommen wegen der ungewöhnlichen Farbe, um fotografische Motive zu sehen, an organisierten Touren teilzunehmen, Quad-/Dünenfahrten zu unternehmen oder eine Demonstration der Salzgewinnung zu erleben. In der Vergangenheit war der See auch prominenter Etappenort (z. B. im Rallye-Kontext) und ein wirtschaftlicher Motor für Imbissstände, Souvenirverkäufer und kleine Lokaltouren. Viele Touren kombinieren Gorée-Besuch oder Strandtage mit dem Lac-Rose-Ausflug. Tripadvisor+1
Niedergang / Probleme in den letzten Jahren
In den letzten Jahren gab es mehrere Faktoren, die die traditionelle Nutzung und den Tourismus am Lac Rose belastet haben:
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Extremere Wetterereignisse / Überschwemmungen 2022: Im August 2022 führten Öffnungen von Rückhaltebecken und starke Regenfälle zu einem deutlichen Wasserzufluss. Die Folge: reduzierte Salzkonzentration, Vergrünung des Sees (Algen/andere Organismen, die die Rosa-Färbung überdecken) und ein fast vollständiges Verschwinden des charakteristischen Rosatons über Monate bis Jahre. Das traf Paludiers und Tourismus gleichzeitig hart. Le Monde.fr+1
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Wirtschaftliche Folgen für Beschäftigte: Viele saisonale Arbeitskräfte (auch Migrant*innen aus Mali, Burkina Faso u. a.) verloren Arbeit oder mussten wegziehen, Händler und Guides verzeichneten starke Einbrüche. Le Monde.fr
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Menschlicher Druck / Entwicklungspläne: Es gibt Besorgnis über geplante größere Bau-/Immobilienprojekte in der Umgebung (z. B. großflächige Siedlungen), die Wasserhaushalt, Verdunstungsflächen und den Lebensraum verändern könnten — und damit die empfindliche Balance, die das rosa Phänomen und die Salzproduktion ermöglicht. Solche Projekte erzeugen lokale Konflikte zwischen Investoren, Behörden und Anwohnern. Le Monde.fr
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Klimawandel & langfristige Unsicherheiten: Schwankende Niederschlagsmuster, steigende Temperaturen und veränderte hydrologische Bedingungen machen die Salinität und damit die Farbe und Produktivität des Sees anfälliger. Africa Geographic
Aktueller Stand / Erholung
Der See hat sich nach den starken Regenfällen teilweise erholt: lokale Maßnahmen (z. B. Abpumpen, um das Wasser zu reduzieren und Verdunstung/Salzbildung zu fördern) und eine rückläufige Niederschlagsphase führten 2024–2025 zu einer teilweisen Rückkehr der Salzkonzentration und damit des Rosatons; trotzdem bleibt die Lage fragil. Tourismuseinnahmen und die Salzproduktion erholen sich langsam, aber die Existenz von Großprojekten und klimatischen Unwägbarkeiten bleibt ein Risiko. Anadolu Ajansı+1
Fazit — was wichtig ist zu wissen
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Das Rosa ist ein natürlicher Effekt, getragen von halophilen Mikroorganismen; es braucht hohe Salinität und starke Verdunstung. Wikipedia
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Der See ist wirtschaftlich wichtig für Tausende von Beschäftigten in der Salzgewinnung; die Arbeit ist sehr körperlich und saisonal. Eater
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Überschwemmungen 2022 und andere Eingriffe haben den See und die lokale Ökonomie stark getroffen; es gibt inzwischen erste Erholungszeichen, aber auch anhaltende Sorgen wegen großer Bauprojekte und Klimarisiken. Le Monde.fr+1
Ich war vor sechs Jahre am Lac Rose und am 15. November 2025. Die Unterschiede sind signifikant:
- Es fahren kaum noch Boote zur Salzgewinnung auf den See. Und wenn, dann nur im östlichen Teil des Sees. Vor sechs Jahren konnte man mit Pirogen, mit denen auf den See herausfahren konnte (Stockerkäne) direkt zwischen die Boote zur Salzgewinnung fahren und den Menschen bei ihrer Arbeit zusehen. Heute ist das nicht mehr möglich. Auch große Salzberge am Ufer gibt es nicht mehr. Nur noch kleine Salzhügel, kaum zwei Meter hoch.
- Schon vor sechs Jahren, auch da war ich im November dort, gab es zahlreiche touristische Angebote. Aber heute gibt es ein Überangebot, was bedingt, dass die Anbieter der zahlreichen Jeeps, Bussen, Quads und Läden ziemlich aufdringlich werden können. Vor sechs Jahren war der Strand von Touristen belebt, heute waren dort nur eine Handvoll Touristen. Vor allem gibt es weniger Franzosen, was auch darauf zurückzuführen ist, dass z.B. die französische Armee ziemlich deutlich aus dem Land verwiesen wurde. Franzosen fühlen sich seitdem hier nicht mehr „gerngesehen“.
- Auffällig sind die Preisabsprachen unter den Anbietern und Händlern. Alle Angebote sind überall gleich teuer und die Preise sind völlig überhöht. 20 Minuten Quadfahren in der geführten Gruppe für rund 25 EUR pro Quad (ein oder zwei Personen) sind selbst für den Großraum Dakar schon hohe Preise. Wobei das Befahren mit eigenen Quads, Motorrädern oder Autos nicht gestattet ist.
- Ins Auge fällt auch, dass es nicht sauber ist. An so einem touristischen Hotspot müsste mehr auf die Sauberkeit geachtet werden. Dabei stören mich nicht die vielen Ziegen und Rinder, die dort frei laufen und ihre Hinterlassenschaften, was mich stört ist der viele Müll, der einfach überall rumliegt.
Sicherlich ist es für jeden interessant, den Lac Rose mal gesehen zu haben, auch wenn es von seiner Faszination fast alles eingebüßt hat. Aber auf das Quadfahren oder die Souveniers kann man getrost verzichten.
Foto 1 (Chat GPT): so betriebsam war es am Lac Rose noch vor einigen Jahren
Foto 2 (Chat GPT): einzigartig die Farbe seinerzeit
Foto 3 (Joachim Abel): nur noch ein Boot zur Salzgewinnung auf dem Lac Rose 2025, auch die farbe entspricht mehr dem vom Meerwasser
Joachim Abel
