Deutet das Fehlen afrikanischer Filme im Hauptwettbewerb der diesjährigen Filmfestspiele von Cannes auf eine fehlende Qualität hin, oder will man afrikanische Filme nicht dabei haben, oder findet das afrikanische Kino im Verborgenen immer noch langsam, aber sicher seinen Weg an die Spitzenlisten?
Das Fehlen afrikanischer Filme unter den 22 Anwärtern auf die diesjährige Goldene Palme könnte darauf hindeuten, dass afrikanische Filmemacher immer noch darum kämpfen müssen, auf das weltweit renommierteste Filmfestival zu kommen. Nicht zuletzt, weil es auf dem Kontinent keinen Mangel an Filmproduktion gibt, ist es überraschend, dass kein afrikanischer Film im Hauptprogramm in Cannes gezeigt wird.
Allein Nigeria produziert etwa 2.500 Filme pro Jahr über das, was als „Nollywood“ bekannt ist, während Südafrika zu einer wichtigen Basis für internationale Drehs geworden ist und sowohl Marokko als auch Tunesien starke staatlich geförderte Industrien aufgebaut haben. Senegal, Ruanda und Kenia investieren in neue Talente.
Doch als das Line-up der Palme d’Or bekannt gegeben wurde, fehlte Afrika.
„Viele Medien stellten enttäuscht fest, dass sich die Filmfestspiele von Cannes angesichts aller aktuellen politischen Spannungen überwiegend auf europäische und westliche Produktionen konzentriert haben, anstatt sich wirklich für das Kino aus dem globalen Süden zu öffnen“, sagte Claire Diao, eine französisch-burkinische Filmprogrammiererin und Verleiherin.
Afrikanische Filme sind jedoch in anderen Wettbewerbskategorien des Festivals vertreten.
Diao verweist auf Ruandas Ben’Imana von Marie-Clémentine Dusabejambo, den zentralafrikanischen Film Congo Boy von Rafiki Fariala und den marokkanischen Regisseur Leïla Marrakchis Strawberries, die alle im Abschnitt Un Certain Regard gezeigt werden.
Das nigerianische Kino wird bei der Directors‘ Fortnight ebenfalls von Clarissa der Esiri-Brüder vertreten.
Die diesjährige Cannes-Jury umfasst den ivorischen Schauspieler Isaach de Bankolé und die irisch-äthiopische Schauspielerin Ruth Negga. Die Eröffnungszeremonie wurde vom franko-malischen Schauspieler Eye Haïdara moderiert.
„Afrikanisches Kino ist auch hier. Nicht nur wegen dem, was auf der Leinwand zu sehen ist“, sagte Produzent Joaquim Landau.
Westliche Validierung
Das Fehlen global erkennbarer Persönlichkeiten in der afrikanischen Filmindustrie kann laut Diao die Sichtbarkeit eines Films beeinträchtigen.
„Sehr oft schauen Auswahlkomitees zuerst darauf, wer hinter dem Film steckt“, erklärte sie. „Ist es ein Verkaufsagent, den wir kennen? Ist es ein Distributor, den wir kennen? Ist es ein Produzent, den wir kennen? Wenn der Filmemacher unbekannt ist, die Besetzung unbekannt, das Land unbekannt, beginnen sie nicht mit denselben Chancen wie ein Film mit Pierre Niney oder Isabelle Huppert.“
In der Praxis brauchen afrikanische Filme oft westliche Bestätigung, bevor Cannes es bemerkt, und die Filme, die es schaffen, kommen oft bereits mit europäischer Unterstützung an.
Diao verweist auf My Father’s Shadow des nigerianisch-britischen Regisseurs Akinola Davies Jr. – ausgewählt in Cannes im vergangenen Jahr nach Anerkennung auf Sundance und Unterstützung durch das British Film Institute.
Landau ist nicht überzeugt, dass Cannes afrikanische Produktionen aktiv ausschließt, und weist darauf hin, dass von den rund 2.500 in diesem Jahr eingereichten Filme nur etwa 20 den Hauptwettbewerb erreichten.
„Es gibt dieses Jahr keine kanadischen Filme, keine südamerikanischen Filme, keine ozeanischen Filme“, sagt er. „Und doch, denken die Kanadier: ‚Wow, unsere Filmindustrie ist nicht gut genug, um es nach Cannes zu schaffen‘?“
Nollywood-Paradoxon
Nollywood – nach Bollywood die zweitgrößte Filmindustrie der Welt nach Volumen – produziert Filme im industriellen Maßstab und beschäftigt Millionen Menschen. Im Jahr 2023 erzielte die Branche allein in Nigeria rund 8 Millionen US-Dollar an Ticketverkäufen, und der Kinosektor ist nach der Landwirtschaft der zweitgrößte Arbeitgeber des Landes.
Doch obwohl Nigeria eines der wenigen afrikanischen Länder mit einer wirklich autarken Filmwirtschaft ist, hat seine Produktion bisher international keinen Eindruck hinterlassen.
Viele Nollywood-Produktionen werden hauptsächlich für heimische Fernseh- und Streaming-Zuschauer produziert, nicht für europäische Arthouse-Festivals.
Marokko, Tunesien und Südafrika verfügen über staatlich geförderte Filmzentren und langfristige Unterstützung für Produktionen. Landau sagt, ihre Branchen gehören heute zu den weltweit sichtbarsten auf dem Kontinent und ihre Filme schneiden im Ausland oft gut ab.
Neue staatlich unterstützte Initiativen entstehen ebenfalls in Senegal, Benin und Kenia, merkt er an.
Landau sagt, europäische Verleiher hätten jahrelang nach Filmen gesucht, die westliche Erwartungen an Afrika bestätigen – Armut, Gewalt und Krieg, was die Branche manchmal als „Armutspornografie“ bezeichnet.
Aber eine neue Generation, sagt er, „will Geschichten über Menschen erzählen, die einander lieben, Menschen, die lachen, Menschen, die eine gute Zeit haben. Manchmal führt das zu sehr kommerziellen Filmen und solchen, die erfolgreich sind. Deshalb habe ich das Gefühl, dass nach und nach die Glasdecke noch da ist, aber sie wird immer wieder an allen möglichen Stellen rissen.“
Dieser Prozess wird durch Festivals wie Fespaco in Burkina Faso, Karthago in Tunesien und Durban in Südafrika unterstützt, die weiterhin zu eigenen Zentren des afrikanischen Kinos wachsen.
Henriqueta Inacio Da Silva
