Die Organisation forderte die Länder auf, die Steuern im Rahmen ihrer neuen 3×35-Initiative zu erhöhen und neu zu gestalten, die darauf abzielt, die realen Preise für Tabak, Alkohol und zuckerhaltige Getränke bis 2035 zu erhöhen.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) hat die Regierungen dazu aufgerufen, die Steuern auf zuckerhaltige Getränke und Alkohol deutlich zu erhöhen, und warnt, dass die günstigen Preise dieser Produkte weltweit vermeidbare Todesfälle fördert.
In einer Erklärung auf ihrer Website zur Ankündigung der Veröffentlichung von zwei neuen globalen Berichten warnte die Organisation, dass schwache Steuersysteme es schädlichen Produkten ermöglichen, günstig zu bleiben, während Gesundheitssysteme unter wachsendem finanziellem Druck durch vermeidbare nichtübertragbare Krankheiten und Verletzungen stehen.
Laut dem Generaldirektor der WHO, Tedros Ghebreyesus, sind Gesundheitssteuern eines der stärksten Instrumente zur Gesundheitsförderung und zur Krankheitsprävention.
„Durch die Erhöhung der Steuern auf Produkte wie Tabak, zuckerhaltige Getränke und Alkohol können Regierungen schädlichen Konsum reduzieren und Mittel für wichtige Gesundheitsdienste freisetzen“, wurde Ghebreyesus zitiert.
Besteuerung in vielen Ländern
Zuckerhaltige Getränke und alkoholische Getränke werden in vielen Ländern aufgrund der konstant niedrigen Steuersätze immer erschwinglicher – ein Trend, der mit zunehmenden nichtübertragbaren Krankheiten (NCDs) wie Fettleibigkeit, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Krebs und Verletzungen, insbesondere bei Kindern und jungen Erwachsenen, zusammenhängt.
Die am Dienstag veröffentlichten neuen Berichte zeigen, dass derzeit mindestens 116 Länder zuckerhaltige Getränke besteuern, dennoch bleiben viele zuckerhaltige Produkte unbesteuert.
Dazu gehören Limonaden, andere kohlensäurehaltige Getränke, 100 Prozent Fruchtsäfte, gesüßte Milchgetränke sowie trinkfertige Kaffees und Tee.
Während 97 Prozent der Länder Steuern auf Energydrinks erheben, hat sich dieser Wert seit dem letzten globalen Bericht 2023 nicht geändert.
Die WHO warnte, dass der regelmäßige Konsum dieser Getränke, die oft als harmlose Erfrischungen vermarktet werden, ernsthafte gesundheitliche Folgen haben kann, darunter Übergewicht und Fettleibigkeit, Typ-2-Diabetes, Karies und Osteoporose.
Die Alkoholbesteuerung ist ähnlich ungleichmäßig. Die Berichte zeigen, dass mindestens 167 Länder Steuern auf alkoholische Getränke erheben, während 12 Alkohol vollständig verbieten. Trotzdem ist Alkohol in den meisten Ländern seit 2022 erschwinglicher geworden oder ist unverändert geblieben, da die Verbrauchssteuern mit Inflation und Einkommenswachstum nicht Schritt halten.
Weltweit bleiben die mittleren Verbrauchssteuern niedrig, mit 14 Prozent für Bier und 22,5 Prozent für Spirituosen.
Auch die Steuern auf zuckerhaltige Getränke sind schwach und wenig gezielt und gelten oft nur für eine Teilmenge von Getränken, wobei die mittlere Steuer etwa 2 Prozent des Preises einer gewöhnlichen Limonade ausmacht.
Die Berichte stellten außerdem fest, dass nur wenige Regierungen die Steuern an die Inflation anpassen, sodass diese gesundheitsschädlichen Produkte im Laufe der Zeit stetig erschwinglicher werden.
3 mal 35-Initiative
Die WHO betonte, dass Gesundheitssteuern zu den wirksamsten Instrumenten gehören, um schädlichen Konsum zu reduzieren und gleichzeitig Einnahmen für öffentliche Dienstleistungen zu generieren.
In einem virtuellen Gespräch mit Journalisten am Dienstag sagte Ghebreyesus, solche Steuern könnten helfen, Krankheiten vorzubeugen, den Druck auf Gesundheitssysteme zu verringern und Mittel für Gesundheit, Bildung und sozialen Schutz bereitzustellen.
Etienne Krug, Direktor der Abteilung für Gesundheitsdeterminanten, Förderung und Prävention der WHO, stellte fest, dass erschwinglicher Alkohol Gewalt, Verletzungen und Krankheiten verursacht, wobei die Öffentlichkeit oft die Gesundheits- und Wirtschaftskosten trägt, während die Industrie profitiert.
Die Organisation forderte die Länder auf, die Steuern im Rahmen ihrer neuen 3×35-Initiative zu erhöhen und neu zu gestalten, die darauf abzielt, die realen Preise für Tabak, Alkohol und zuckerhaltige Getränke bis 2035 zu erhöhen, sie weniger erschwinglich zu machen und die öffentliche Gesundheit weltweit zu schützen.
Um die Wirksamkeit von Gesundheitssteuern zu veranschaulichen, verwies Ghebreyesus auf die 2018 eingeführte Zuckerabgabe des Vereinigten Königreichs.
Er sagte, die Politik habe zu einem reduzierten Zuckerkonsum geführt, allein im Jahr 2024 weitere Einnahmen von 338 Millionen Pfund generiert und zu niedrigeren Fettleibigkeitsraten bei Mädchen im Alter von 10 und 11 Jahren, insbesondere in benachteiligten Gemeinden, beigetragen.
PM WHO
